Velká čínská zeď je největší stavba v historii lidstva, a její vytvoření trvalo stovky let. Pod správou několika dynastií procházela razantními změnami, a byla rozvinuta do monumentálních rozměrů. Hlavním důvodem stavby byla ochrana území Číny před nájezdy kočovných kmenů z Mongolska. Zatímco původní plán představoval 2 000km dlouhou zeď na hřebenech severních hor, vládnoucí dynastie zeď rozšiřovaly k obrazu svému, a postupně bylo propojeno několik opevnění na území země.
I přesto, že leží velká část zdi ve vnitrozemí, za její hlavní část je považována původní zeď na severu země, která začíná na pobřeží Pochajského zálivu ve městě Shanhaiguan v provincii Hebei, a končí na kraji nelítostné pouště Gobi ve městě Ťia-jü-kuan (Jiayuguan) v severovýchodní provincii Gansu.
Původně sahala Velká čínská zeď až 400km za hranice Severní Korei, která však nechala památku zaniknout, a tvrdý diktátorský režim znemožňil jakékoliv pátraní po jejích ruinách, a tak je skutečný dosah zdi historií.
